Résumé: Drame biographique. En 1926, sur une plantation de coton en Géorgie, un gamin afro-américain, Cecil Gaines, assiste impuissant au viol de sa mère puis au meurtre de son père par le fils de la propriétaire. Prenant l'orphelin en pitié, cette dernière l'arrache à son travail dans les champs pour en faire un petit serviteur des maîtres blancs. À l'adolescence, Cecil quitte la plantation puis trouve un emploi dans un hôtel de la Caroline-du-Nord. En 1957, l'homme marié et père de deux fils, qui travaille à l'hôtel Excelsior de Washington, est remarqué par un haut fonctionnaire du président Eisenhower, qui lui confie un poste de majordome à la Maison-Blanche. Sa dévotion et sa discrétion exemplaire ne sont toutefois pas du goût de son fils aîné, qui milite activement pour les droits des Noirs. De son côté, son cadet se porte volontaire pour aller combattre au Vietnam. [(c) Médiafilm]. Contient, entre autres, un documentaire sur les coulisses de la production et des scènes supprimées. [SDM]